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XL-6, EL CONCEPTO BASE: comodidad para 6 personas.

Para ampliarse a un nuevo segmento, en el año 1999 los ingenieros y diseñadores de Suzuki, desarrollaron un concepto de vehículo todo terreno que tenía como principal cualidad poder transportar a 6 pasajeros, que tuviera un motor de buena potencia, que entregara confort suficiente durante el viaje, pero que se encontrara basado en una plataforma ya conocida, como era el caso de la segunda generación del Vitara.

El momento de este 4x4 concepto llegó en el NAIAS 2000, The North American International Autoshow, o Salón del Automóvil de Detroit de 2000, ya que el stand de Suzuki mostraba como novedad su modelo XL-6, un concepto de batalla extendida del Vitara de serie, pero que exponía un frontal diferente y futurista con faros compuestos, unos tapabarros extendidos con neumáticos y llantas de gran tamaño, pisaderas laterales, y mucho lujo en el interior, como eran sistemas de navegación y tapicerías en cuero, pero a la vista destacaba el hecho de que 80% del vehículo era plataforma Escudo/Vitara, solamente extendida hasta los 4.6 metros, con 6 plazas de gran confort (las 2 traseras de serie eran butacas) y que mostraba mucho enmascaramiento exterior. Para poder mover todo esta nueva estructura se había elegido el motor V6 serie H25 de 2.5 litros ya visto anteriormente, un motor que parecía un tanto justo para este concepto, pero que para la finalidad de exhibición estaba perfecto.

El Xtra Large se transforma en una realidad en el año 2000 (TX92W).

Para mediados de 2000, a menos de un año de haber sido desarrollado en vehículo concepto XL-6, la gente de Suzuki en Japón dispone el desarrollo en serie de este todo terreno extendido, pero esta vez con espacio para una persona más, con un motor agrandado de mayor potencia, y con un estilo idéntico al Nomade de 5 personas, solo que con el chasis y la carrocería alargados hasta las 4.575 mm y con mejores opciones de equipamiento, denominándolo en el Japón como Grand Escudo y con una nomenclatura de TX92W . Introducido en Noviembre del año 2000, este es un vehículo diseñado con miras al mercado norteamericano, un mercado donde la batalla de los SUV se encontraba en un momento muy alto.

A pesar de su tamaño, Suzuki clasifica al XL-7 en una categoría de SUV de tamaño compacto, pero si observamos sus medidas, el nuevo todo terreno de la marca se encontraba al frente de los demás competidores de otras marcas, tanto en largo total, capacidad de pasajeros, como en motorización, no así en precio, un punto importante para poder luchar en el mercado americano. Con una distancia entre ejes de 110.2”, el XL-7 es doce pulgadas más largo que un Toyota RAV4 de 2.0 litros; siete más que una Honda CRV; seis más que el norcoreano Kia Sportage; incluso, es más largo que vehículos de mayor potencia y precio, como lo es tener cinco pulgadas más que una Toyota 4 Runner.

Considerando el tamaño y su precio contenido, para cuando en 2001, el Suzuki XL-7, llega a todos los mercados mundiales, alguno de los cuales llega como Grand Vitara XL-7, de acuerdo al modelo del cual se desprende, la reacción es débil, ya que a pesar de contar con una transmisión tradicional con presencia de reductora, tres corridas de asientos y un motor de 2.7 litros que genera 170hp; el hecho de ser absolutamente idéntico al modelo menor le quitó impacto y efervescencia a su llegada, con lo cual a pesar de ser buenas, las ventas no fueron lo esperado en los Estados Unidos por la casa nipona. La contrapartida lo conforman países como Canadá, Alemania y países del mdeio oriente, donde la recepción fue muy favorable.

En el plano de motor, el XL-7 presentaba una unidad entera en aluminio, con configuración en V de 6 cilindros, de doble eje de levas DOHC y 24 válvulas, que no es más que una versión extendida de su motor H25, pero llevada hasta los 2.7 litros (2.736cc) y denominado H27, el cual genera 171hp a las 5500 vueltas y una torsión de 24.7kgm a 4.000 giros. Todo anterior acoplado a una caja de cambios manual de 5 velocidades o una automática de 4 marchas y con al existencia de transferencia con cambios para altas y bajas similares a los Suzuki Escudo/Vitara en los cuales se basa. Como en los otros modelos anteriores, existe la posibilidada de adquirir el XL-7 con o sin caja de trasferencia, osea en tracción 2wd.

SUZUKI XL7 especificaciones: Largo 4.700mm; ancho: 1.780mm; alto: 1.740mm. Vias delantera: 1.500mm y trasera 1.500mm. Batalla: 2.800mm; neumáticos: 235.80x16; peso: 1620kg; depósito de combustible: 66 litros.

Prestaciones: 0-100km/h: 12.5seg. 0-400mts: 18.3 seg. velocidad máxima: 170km/h;

Cualidades TT: Angulo de ataque: 27.5 º; salida: 22.6 al parachoques y 20º al escape. Angulo ventral de 15 º; inclinación lateral: 45º; diametro de giro: 11.8.mts; Vadeo: 68cm; recorrido de suspensiones: delantera 37cm; trasera: 35cm; Despege del suelo: 18cm.

Caja Transfer: 2H; 4H; N; 4L; Hi: 1:1 y Low: 1,81:1

Diferencial: 4,300:1 (4,875:1 en Japón) manual; 5,127:1 en automática.

Relaciones caja de cambios manual: 1ª 3.830; 2ª 2.062; 3ª 1,430; 4ª 1,000 y 5ª 0,788; Reversa 4,220

Relaciones caja de cambios automática: 1ª 2,826; 2ª 1,493; 3ª 1;000; 4ª 0,730 y Reversa 2,703.

	Suzuki H27A 2700 V6 2.736 cc. 6 Cilindros en V, DOHC. 24 válvulas enfriado por agua. MPFI. R.C:9,5:1 Potencia: 171hp@5500rpm. Torsión: 24.7.kg.m@4000rpm. D-C: 88 x 75. mm

El interior presenta un diseño sobrio, sin raras combinaciones, con varios espacios guarda objetos, con un tablero de materiales suaves al tacto y con las opciones de símiles de madera, destaca la gran cantidad de equipamiento eléctrico que mejora la comodidad de los pasajeros. En cuanto a los materiales de tapicería, cuero para los asientos en la versión tope y detalles símil madera en la consola central. A la hora de conducir se logra una buena posición de manejo, más allá de no contar con regulaciones eléctricas, y el accionamiento de todos los comandos en simple, incluso posee comando satelital de audio al volante de ser adicionada.

En el rubro seguridad, se destacan el doble airbag, el sistema de frenos ABS, los siete cinturones de seguridad inerciales de 3 puntos, las luces antiniebla delanteras y el diseño del chasis, bajo el concepto de deformación progresiva en caso de colisión frontal y con barras protectores para los choques laterales.

VIDEO PRUEBA DE CHOQUE XL-7 2001

No solamente la capacidad para 7 pasajeros era el punto primordial del XL-7, sino que además, el área de carga era muy versátil con muchas combinaciones posibles, lo cual permite llevar objetos de diversos tamaños con solamente batir la tercera y la segunda corrida de asientos, ya sea en su totalidad o de acuerdo a la separación central.

Con la opción de llantas de aleación de 6 brazos, el XL-7 obtiene una imagen mucho más moderna y seria, la elegancia hace que se diferencia de su hermano menor. Vidrios tintados desde la segunda ventanilla, neumáticos de buen tamañoy opciones de pisadera y alerón trasero mejoran su imagen, la ruesa de repuesto va montada en el portalón trasero, con la finalidad de ampliar el espacio interior, pero permite recordar que se esta en presencia de un todo terreno.

Sólo cambios pequeños durante 2002 y 2003

Desde el modelo 2002 del XL-7, se registran algunos cambios, especialmente en lo que se refiere a equipamiento, disponibilidad de 5 velocidades en la caja de cambios automática, potencia erogada por el motor, pero manteniendo casi la totalidada del modelo sin mayores modificaciones.

Para el año 2002, la gran mejoría del XL-7 se registra en el motor H27, el cual gana 13 caballos de fuerza, con lo cual ahora la salida potencia se sitúa en 184@6000 rpm, las mejoras incluyen una mejor preparación de ambas culatas y de los tiempos de la distribución. Con esta nueva mejoira, las prestaciones del XL-7 se amplían tanto para el uso en carretera como para la salida de ella. La velocidad de punta aumenta casi hasta los 180km/ y la acelaración desde cero hasta 100 km/h se logra en sólo 9.80 segundos en la versión automática y en 8.50 segundos con la caja manual de 5 marchas, una cifra bastante respetable para su tamaño, peso y su sistema de trasmisión convencional.

En mercados como el estadounidense, en las versiones llamadas base son eliminadas las terceras filas de asientos, con lo cual la gran ganancia es el espacio de carga, bastante mejorado en comparación al Gran Vitara corto. La tercera fila de asientos entra en escena desde la versión media hasta la Limited, esta última muestra tapicería en cuero para el volante y la palanca de cambios, imitación madera para el tablero y la consola, espejos laterales calefaccionados, como también calefactor para los asientos en cuero. Gracias a estas mejoras, tanto en potencia como en equipo, el XL-7 ahora pude combatir de mejor forma contra rivales como el Ford Escape, Hyundai Santa Fe e incluso al Toyota Highlander.

Un cambio significativo se produce en el año 2003, ya que el interior deja atrás un estilo que ya comenzaba a lucir básico y pasado de moda al recibir un completamente nuevo y lujoso tablero de instrumentos y volante de la dirección, el cual en sus versiones tope mustra un acabado en madera que lo hace lucir muchísimo más costoso de lo que resulta ser el vehículo, posicionandolo de mejor forma dentro de su categoría. Ahora se da mayor importancia al equipo de radio CD, que muestra una nueva unidad de alta fidelidad, acompañado de 6 parlantes y la opción de reforzados de bajos.

2004: Cambio notable en la imagen; ahora el XL-7 se separa del GRAND VITARA.

En el año 2004, se produce la más radical modificación del XL-7, a cuatro años de su introducción, todo el frontal es reemplazado por un estilo mucho más serio, el cual en muchas partes no fue muy bien tomado, pero que alejaba a la versión extendida de su hermanos pequeño Grand Vitara/Escudo. Esta vez los faros delanteros utilizan todo el espacio desde el capót hasta el parachoques con nuevo diseño y dos faros antiniebla en sus costados. Ahora la mascarilla lleva terminación en cromo destacando en el centro un gran emblema de ls "S". Los faros traseros ahora tiene una terminación vidriosa trasparente en blanco, lo cual lo hace ver mucho más actual y llamativo.

La caja de cambios de 4 velocidades automática ahora es ampliada hasta 5 marchas, con la adopción de overdrive y nuevas relaciones. Una novedad es el hecho que se elimina la palanca selectora de la doble tracción, por lo cual ahora conectar la caja de trasferencia en sus marchas se realiza mediante botones en el tablero que van seleccionando de forma electrica entre 2H-4H Y 4L, operación que puede ser realizada mientras el vehículo se encuentra en marcha. Para algunos mercados, aún se puede encontrar la palanca selectora de transferencia en la consola central.

Ahora las relaciones la caja automática son las siguientes: 1ª 3,520; 2ª 2,043; 3ª 1;401; 4ª 1.000 y 5ª 0.717 y Reversa 3.224.-.

De esta forma el XL-7, se posiciona de mejor manera en el mercado, aunque sus ventas nunca han sido desorbitantes, durante su existencia se han mantenido en buen pie siendo una buena opción de precio/equipo y calidad, que le ha dado buenos dividendos a Suzuki. Lamentablemente, el mercado de los SUV se nueve en otra dirección, lo cual juega en contra de los sistemas mecánicos y de transmisiones de Suzuki, de este modo, el ya inminente nuevo XL7 2007, se enfoca como un Crossover, dejando de lado las prestaciones fuera de carretera y el sistema de chassis rígido tan reconocidos en los Suzuki, especielmente el Grand Vitara y XL-7.

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