HISTORIA DEL SUZUKI 4X4 |
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En el mes de octubre del año 1909, en la localidad de Hamamatsu, prefectura de Shizok, Japón; Michio Suzuki, una mente brillante y visionaria (como muchas en la historia del Japón: Soichiro Honda, fundador de la firma que lleva su apellido; Kiichiro Toyoda, de Toyota; Yataro Iwasaki, de Mitsubishi; entre muchos otros), decide fundar una pequeña empresa dedicada a la fabricación de máquinas textiles, las cuales a cabo de unos años, gracias a una gran calidad y bajos costos, logran desplazar a las máquinas inglesas y alemanas que dominaban el mercado. Lamentablemente, en el año 1951 el mercado del algodón colapsa lo que juega en contra de las máquinas de Suzuki, y la compañia se ve obligada a la ampliación a nuevos rubros, como era la fabricación de instrumentos musicales, la motorización de bicicletas, construcción de casas, máquinas agricolas, herramientas, otros, decidiendo relanzarse en la fabricación de automóviles, que habian comenzado en 1931 y que habián detenido a petición del Gobierno del Japón que estimó que su vehículo era demasiado pequeño, incómodo e inseguro para los pasajeros. |
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Para
1952 las cifras de fabricación de motocicletas de Suzuki
ascendía a 6000 unidades, cada una con motores de 60
centímetros cúbicos. En octubre de 1955 es presentado
el primer automóvil Suzuki: El Suzuligth; con motorizacón
de dos cilindros, dos tiempos y 360cc. que tendría muy
buena acogida en Japón; luego en el año 1961 se
introduce el Carry Suzuligth, que era el primer utilitario de
la compañía. En adelante vendrían años
de auge, con fábricas en Indonesia, India (en conjunto
a Maruti Udyog), Cánada, otorgando licencias a Santana
en España y diversificando una compañia que hoy
fabrica automóviles, motocicletas, motocierras, ATV`s,
motores nauticos, generadores, equipos electrógenos,
y un sinfín de otras aplicaciones, todo ello gracias
a la mente visionaria de un hombre a comienzos del siglo XX.
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COMIENZOS DEL SUZUKI DE DOBLE TRACCIÓN Corria el año de 1967, el Japón ya vivía dos décadas de reestructuración y reinserción en el panorama internacional, el país crecía aceleradamente ante la atónita mirada de occidente. Los vehículos japoneses ya habían probado su calidad, confiabilidad y robustes en la guerra de Corea, donde el Gobierno Nipón había tenido la misión de abastecer de jeep's a los Estados Unidos, con los siempre fieles vehículos de las marcas Toyota, Datsun y Mitsubishi, los que dejaron sorprendidas a la tropas norteamericanas por su calidad en el frente de batalla. Desde ese momento el vehículo todo terreno japonés se expandiría por todos los lugares del mundo (prueba de ello es el Toyota Land Cruiser, para muchos el padre de los 4wd japoneses). Una pequeña firma japonesa, Suzuki Motor Company; ya a ese entonces fabricante de motocicletas, comenzaba a probarse en la fabricación de una mini camioneta rústica de doble tracción a pedido de la firma Hope Motor Company, la cual sale de la fábrica el 4 de Abril de 1968, con un motor Mitsubishi de 359cc de desplazamiento y dos tiempos. Esta mini camioneta, bautizada HOPESTAR OM-360 (se construyeron solamente 50 unidades, quedando solamente dos de ellas en el Japón), se construyó como vehículo para los servicios públicos y policiales, siendo testeada por organismos gubernamentales, los que quedaron sorprendidos con las capacidades fuera de carretera del mismo; sin embargo, las ventas fueron poco auspiciosas por lo que Suzuki debería cambiar para vender. En 1969 Suzuki se empeña en el desarrollo de su primer vehículo de doble tracción, de tamaño reducido y motorización propia: El Jimny 360, también conocido como LJ10 o Suzuki Brute IV, el que vería la luz en 1970. Este sería el comienzo de 35 años de vehículos pequeñitos y confiables que se expandirían por el mundo entero y que también desembarcarían en latinoamérica. |
EL PRIMER SUZUKI 4WD |
HOPESTAR OM 360 |
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EL NACIMIENTO DE LA SERIE LJ: El Light Jeep
de Suzuki. |
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| SUZUKI LJ10 (1970) - Jimny 360 o Brute IV. |
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En el año 1970, por fin Suzuki Motor introduce de forma relativamente masiva al mercado un vehículo de doble tracción de tamaño reducido y bajo costo, bajo la denominación LJ10 y con el nombre comercial de JIMNY 360 o BRUTE IV. Este vehículo polivalente presentaba un motor similar al Mitsubishi ME24 pero fabricado por Suzuki y al que se le eleva la potencia a 25HP. Como el Ministerio de Transportes del Japón desde 1949 exígia que los vehículos se catalogaran de acuerdo a su tamaño y cilindrada para otorgar permisos para fabricación de ellos y sus impuestos, el LJ se debia ubicar en el segmento denominado Kei-car, donde se debía cumplir con ciertas exigencias, entre ellas un motor de menor cilindrada a 550 centímetros cúbicos; además, a Suzuki se le pedía que el LJ10 se encontrara dentro de tres metros de longuitud, para lo cual colocaron el neumático de repuesto en la parte trasera del habitaculo y al lado un asiento unitario, con lo cual el LJ podía transportar a sólo 3 personas. El nombre Jimny nace de un error cometido en un viaje de ejecutivos de Suzuki a Escocia, ya que tenían la intención de bautizar a su nueva gama de vehículos de doble tracción como Jimmy, una palabra que habían escuchado en ese país; sin embargo, por problemas de idioma, al llegar al Japón inscribieron el nombre de forma errónea. Las letras L y J tienen su orígen en la combinación de la palabra inglesa Light y de la marca de vehículos americana Jeep, lo que permite comprender que este nuevo todo terreno corresponde a un Jeep ligero. |
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Este Suzuki era un vehículo bastante rústico el que no poseía nada que escapara a lo básico para su funcionamiento, Montaba un motor de dos cilindros con funcionamiento a dos tiempos de 359cc refrigerado por aire, que alcanzaba una espectacular velocidad máxima de 75Km/h, con lo cual no se le podía aplicar el test de aceleración de 0 a 100km/h. Tenía como opción puertas de lona y techo del mismo material. En Agosto de 1971 la revista especializada estadounidense Motor Trend, realiza una comparativa del Brute IV (llamado así como Jimny 360, y que no se importó a USA, sino que solamente lo realizaron importadores exclusivos en unidades muy limitadas) que llevaba llantas aro 16" y que los sorpredió por su pequeño motor, su volante a la derecha y sus sobresalientes cualidades TT, frente a máquinas grandes como el Toyota Land Cruiser FJ40, el Jeep CJ-5 y el International Scout II. Gracias a los buenos comentarios recibidos por este 4x4 la firma nipona decide comenzar a trabajar en mejoras para seguir avanzando en sus coches de doble tracción. |
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| SUZUKI LJ20 (1972) |
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En el año 1972
se realizan modificaciones en el Suzuki LJ, ya que se instalan
dos luces frontales en remplazo de la luz única, una
de ellas para estacionamiento y otra para viraje. Se remplaza
la máscara frontal de tres barras horizontales y se emplea
una de barras verticales, pero la mayor modificación
es la utilización de agua como medio de enfriemiento
del motor, el cual en esta versión se lleva a los 28HP@5500Rpm.
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Por vez primera el LJ se podía encontrar con techo duro
metálico (Hard Top), y su exportación comienza
de forma timida, gracias a la fabricación de LJ's con
el volante a la izquierda. La acogida del público de
esta nueva versión fue muy buena, y muchos de estos 4wd
se vendieron en Asia, Africa y paises de oriente medio. |
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| Las
versiones existentes eran la LJ20, con techo de lona y puertas
del mismo material y la LJ20V (VAN), con techo rigido y puertas
metálicas. La primera, siguiendo el estilo de los vehículos
militares permitía despojarlo del techo y las barras
internas, pudiendo abatir el parabrisas y amarrarlo a los ganchos
que se ubicaban en los tapabarros medioante una amarra de lona.
La versión cerrada montaba llantas y neumáticos
aro 15. |
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| SUZUKI LJ50 / SJ10 (1975) |
Para 1975 se cambia le denominación a SJ en Japón, dejando LJ para mercados exteriores, además, se adiciona al motor un tercer cilindro, ahora este Suzuki posee tres cilindros, sigue trabajando a dos tiempos, pero con una cilindrada de 539cc. para llegar a 33 caballos de potencia. La velocidad final se ve considerablemente mejorada, ya que ahora el LJ puede alcanzar la velocidad punta de 92Km/h, aumentando la relación peso-potencia del Suzuki. Modificaciones en las leyes japonesas permiten instalar el repuesto en la parte posterior del vehículo y el ingreso de otro acompañante (aunque el torque del motor no era el más feliz con ello). el LJ50, ahora denominado en Japón como SJ10, no puede ingresar al mercado de los Estados Unidos debido a que la leyes de emisiones no permitían un todo terreno de dos tiempos. Por vez primera se observa el capó con entradas de aire y a mediados de 1976 se cambia el frontal, ensanchándolo y otorgándole extremos curvos con faroles de mayor tamaño. La exportación de esta máquina se comienza a incrementar, gracias a ello muchos de estos LJ50 llegaron a Latinoamérica (Perú, Bolivia, Panamá, etc.) y aún algunos se pueden ver en ciertas partes de Chile, los que aún son utilizados para la practica del offroad, especialmente gracias a la conveniente relación de diferenciales. Una opción bastante interesante en el LJ era la PTO (Power Take Off), una toma de fuerza conectada mediante un cardan desde la caja de transferencia hacia un pequeño winche de 500 kg instalado en la parte trasera del habitaculo, el cual tambien podía ser reeemplazado por una bomba de agua u otras aplicaciones. Este podía ser conectado desde el puesto de mando y trabajaba conforme a las revoluciones del motor. |
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3cil.
2 Tiempos - 539cc/33hp@5000rpm./52Nm@3200rpm. /Vel.Max. 92Km/h.
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| SUZUKI LJ80 / SJ20 (1977) : El LJ definitivo. |
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El Suzuki LJ se transformaba en el vehículo estrella de la firma nipona, los ejecutivos de Suzuki observaban como este pequeño móvil incrementaba sus ventas día a día. El Suzuki era en ese momento practicamente el único vehículo de tamaño tan reducido con altas aptitudes todo terreno y a un bajo costo, tanto de compra como de mantención. Durante fines de los setenta y comienzo de los ochenta otro fabricante Japonés crearía un 4x4 de tamaño reducido: El Daihatsu LF , pero que se diferenciaba en tamaño, motor de 1000 cc, y que tuvo ventas distaciadamente inferiores que los Suzuki. Mientras la demanda crecía, los ingenieros de la firma trabajaron celosamente y en absoluto hermetismo en un gran anhelo: crear el primer motor de 4 tiempos de la marca. El Suzuki LJ50 se manejaba muy bien con su motor de tres pistones y dos tiempos, pero si queria entrar de lleno en nuevos mercados,dicho propulsor no cumpliría con las nuevas exigencias de emisión, velocidades y consumo que se aplicaban sobre todo en los Estados Unidos.
El gran momento llegaría en 1977, cuando los ingenieros y ejecutivos de Suzuki Motor Co. develan el motor F8-A, un moderno propulsor de cuatro cilindros, cuatro tiempos, con eje de levas en la culata OHC, que tenía una cilindrada de 797 centímetros cúbicos y desarrollaba 41 caballos de fuerza; una fuente de poder inédita para la serie LJ, tan moderna que se siguió usando por muchos años tanto en el suzuki SJ, en el Carry y en el Suzuki Cervo, incluso llevaba a 1 litro, como es el caso de la posterior serie SJ. |
SUZUKI F8A |
Un motor revolucionario para Suzuki |
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| A
pesar de mantener su tamaño reducido y su forma física
exterior e interior, este Suzuki por primera vez montaba una
fuente de poder acorde con los tiempos que corrían, haciendo
alarde de una caja de transfer bastante reducida que permite
afrontar situaciones complicadas con muy buen torque y con un
motor agil de elevadas revoluciones, tal vez y lo más
importante es que la velocidad en carretera se mejora bastante
lo cual permite en cuarta marcha una velocidad punta muy cercana
a los 100km/H.
La nueva motorización del Suzuki, permite que por vez primera se comience a exportar el vehículo a los Estados Unidos, aunque de forma no oficial, lugar donde tiene una buena acogida, transformandose en uno de lo pocos vehículos de doble tracción japoneses en venta en USA. Países como Canadá, Australia, Nueva Zelanda, y algunos de Latinoamérica, tienen muy buenas ventas del Suzuki LJ, y ya en muchos de ellos se comienzan a practicar modificaciones tanto en motor como suspenciones, y se forman los primeros clubes todo terreno en donde el LJ tiene una importante presencia. |
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El LJ80 presentaba ensanche de vias en 10cm, se aumenta el estanque de bencina de 26 a 40 litros, nueva posición de amoriguadores traseros, como novedad en varios países se da la opción de Radio AM. Las versiones disponibles corresponden a las siguientes: LJ80: Sin techo de lona y sin puertas, solamente una barra metálica a los lados de los asientps evitan a los pasajeros caer. Ademàs, como medida de seguridad, se adiciona a la palanca de freno de mano de llave para dejarla en posición trabada y evitar ser empujado. Parabrisas abatible. LJ80Q: Techo de lona con puertas metálicas o de lona. LJ80V (VAN), techo metálico cerrado. LJ81: Versión pickup, con dos asientos. |
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En 1981 se detiene en la factoria de Japón la producción de LJ 80, dando paso a la nueva estrella de Suzuki: El Suzuki SJ30 Jimny.
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